Excursiones de vacaciones de los alumnos de primaria
Nuestra escuela primaria no es capaz de cumplir sus tareas. Se lo impiden una organización deficiente, un método anticuado y, en muchos casos, una formación previa del todo insuficiente del profesorado. El carro de la escuela —una imagen de Pestalozzi— está hundido en el fango. La educación física de la juventud está casi completamente descuidada; la intelectual espanta por su esterilidad y su unilateralidad; la moral yerra en sus medios y en su orientación. Pero para poder exhibir, a pesar de todo, algunos éxitos, se echa mano de las más diversas ayudas y recursos. A menudo sin mucho criterio y casi siempre sin la capacidad de aplicarlos de forma adecuada y conveniente. Y —¡precisamente!— nunca captando con mano segura lo único que promete un éxito real. Así se crean clases por capacidades, se retoca el plan de estudios, se trasplanta el arte a la escuela, se pasa la enseñanza a la mañana, se organizan cursos de perfeccionamiento para maestros en vacaciones, y qué sé yo cuántas cosas más. Pero el resultado es siempre negativo, y la educación escolar sigue siendo un eterno experimentar. También en las excursiones de vacaciones, que hace poco surgieron en Leipzig y ahora van a introducirse también en Berlín, se trata de un experimento.
Para contrapesar la ocupación intelectual unilateral y el penoso estar sentados quietos de los niños en la escuela, y el temprano agotamiento intelectual y la flojedad corporal que de ello resultan, la agrupación local de Leipzig de la Asociación Alemana de Higiene Popular, a propuesta del director de escuela de Leipzig Dr. Beyer, dispuso en 1900 que se diera a alumnos y alumnas de la escuela primaria la oportunidad de hacer, durante las vacaciones, excursiones más o menos largas unidas a trabajo físico. Una especie de enseñanza por el trabajo en la forma más libre. Lo que ante todo le importa a la iniciativa es satisfacer el instinto de actividad de los niños; pero el trabajo no ha de ser «trabajo manual de quien no sale de su cuarto», sino «trabajo ambulante a pie», que ama el campo y el aire libre; ha de hacerse «variado e interesante mediante tareas pensadas con criterio educativo» y retener a la juventud en su tierra, para que conozca y aprenda a querer los campos y prados de su región. Iniciar una relación de amistad más estrecha entre los niños de la gran ciudad y la naturaleza es la segunda gran tarea de las excursiones. Se quiere atraer especialmente a los hijos de padres que no pueden ofrecer nada a sus pequeños durante las vacaciones; en lugar de que estos niños anden por la calle y se descarríen, han de ser guiados, bajo la dirección de adultos amigos de los niños, hacia ocupaciones útiles de toda clase, hacia el juego y una estancia al aire libre que fortalezca el cuerpo.
En Leipzig solo han participado hasta ahora en las excursiones niños en edad escolar (en 1904, 1329 en total), pero en el futuro se intentará atraer también, como en Múnich, a los jóvenes que ya han dejado la escuela. Según una descripción de la iniciativa de Leipzig que el Dr. Beyer publicó en los Blätter für Volksgesundheitspflege [Hojas de Salud Popular], los niños se dividen siempre en grupos de 25 a 30 participantes, entre los cuales siempre van algunos gratis. Cada grupo está dirigido por una persona adulta que no necesita pertenecer precisamente al magisterio, con tal de que tenga por lo demás comprensión pedagógica para la peculiar tarea educativa de que aquí se trata. Las actividades tienen lugar en todas las vacaciones, de momento todavía, sin embargo, con exclusión de las de Navidad, para las cuales, llegado el caso, se organizarán también actividades de ese tipo (patinaje, paseos en trineo, batallas de bolas de nieve, construcción de muñecos, castillos y trincheras de nieve, etc., esquí, carreras en trineo de empuje). La juventud se ocupa un día sí y otro no. Cada día libre de las vacaciones de verano los niños se bañan en un establecimiento de baños, para lo cual reciben de la asociación los vales. Tampoco en las excursiones se deja pasar un baño en cuanto las circunstancias lo permiten. Los días en que a la vez se camina, se baña y, si es posible, también se juega, son los que los niños recuerdan con más cariño. La alternancia de caminar y bañarse ha de ser el comienzo de un cuidado regular del cuerpo, y como tal ha dado buen resultado. Las excursiones son casi exclusivamente de un día, de modo que los niños vuelven por regla general a casa por la noche. Los grupos que han dado buena prueba de sí en sus excursiones pueden obtener permiso para hacer, a modo de ensayo, excursiones de dos o más días. La manutención de los niños durante las excursiones de un día solo puede ocasionar gastos mínimos: por regla general, solo las monedas del tranvía para salir temprano de la ciudad y volver a entrar por la noche. Para las necesidades del día, los niños han de traer provisiones de casa, y en la cantimplora llevan una bebida refrescante sin alcohol. Se entra en las posadas lo menos posible. Últimamente se lleva a menudo en las excursiones un equipo de cocina para preparar al aire libre una comida sencilla (salchichas, sopa de guisantes en barra, etc.) y café o cacao; precisamente esas salidas son para los niños las más logradas. Al final de cierto número de excursiones se celebra una fiesta. Así, al final de las vacaciones de verano, una fiesta de juegos en un gran restaurante con parque que ha instalado un prado propio con toda clase de aparatos de juego para la juventud; al final de las vacaciones de otoño, una fiesta de la patata, para la cual los propios alumnos sacan las patatas en el campo abierto y las asan o cuecen en una hoguera de matas de patata. Niños y niñas tienen que hacer en ella tareas determinadas, hasta que una comida frugal pero alegre —patatas, pepinos, mantequilla y café— cierra la fiesta. Por desgracia, los gastos de las excursiones para todas las vacaciones —aunque el Ayuntamiento de Leipzig concedió el año pasado 2000 marcos para ello— siguen siendo de 8 a 9 marcos por niño, una suma cuya cuantía no permite a más de un niño pobre participar en las excursiones y los trabajos.
En una conferencia sobre la ocupación de los escolares en vacaciones que el Dr. Beyer dio en Leipzig en enero de este año, mencionó que muchos maestros tutores de escuelas de Leipzig desean asumir ellos mismos la dirección de las excursiones para poder profundizar un poco, en esa ocasión, en más de una materia tratada en clase con cierta desatención o no suficientemente comprendida. Esto lleva al significado pedagógico de las excursiones de vacaciones. Es del todo natural que en la memoria de los niños se fije mucho mejor la materia de enseñanza que ha llegado a su comprensión por el camino de una intuición viva que la que hay que aprender, embutir y empollar. Las cuatro paredes del aula separan la enseñanza de toda naturaleza, de todo lo vivo, de todo el mundo de la intuición y de la vivencia. Se opera con palabras, conceptos, formas vacías; el niño se aburre y se cansa, el interés se embota, los sentidos se paralizan por la continua falta de uso, el fruto de la enseñanza es un montón de material muerto y seco, y para la verdadera educación del niño no se gana nada. A esa enseñanza árida le infunden ahora las excursiones de vacaciones sangre nueva y vida nueva y fresca. Las relaciones históricas de la comarca se aclaran con ayuda de la intuición; se sigue la explotación agrícola en sus distintas formas, en el pequeño campesino y en la finca señorial; se explica la construcción de un viejo molino de viento de caballete, de un molino de agua de construcción antigua, de un gran molino de vapor moderno; se visitan un taller primitivo de alfarería, una curtiduría pequeña y otra grande, una carretería, una herrería de pueblo, una herrería artística de la ciudad, una cordelería de explotación antigua y una moderna fábrica de cuerdas, etc. ¡Qué abundancia de intuiciones asalta así al niño! Además, en los ríos se pesca, se cogen cangrejos, se chapotea; se levantan bancos de arena, se excavan cauces, se alzan diques, se construyen presas, se cavan pequeños estanques, se hacen modelados en arena, etc.; en el futuro se harán también trabajos de jardinería en un solar municipal sin edificar. El afán de actividad, tras largas semanas de amordazamiento sistemático por nuestra educación escolar, es por fin escuchado: los músculos se estiran, los tendones se tensan, los pulmones respiran hondo; el niño vuelve a estar en su elemento.
Y sin embargo, las excursiones de vacaciones no son más que un pequeño paliativo, un remedio de urgencia. Si su benéfica influencia hubiera de ejercer un efecto más profundo y transformador sobre toda la escuela actual, sobre su organismo deficiente y su método estéril, las excursiones tendrían que convertirse en parte integrante y orgánica de la enseñanza. No solo durante las vacaciones habría que vincular las materias de enseñanza a la intuición, al trabajo y a la vivencia para una comprensión más profunda: la actividad propia del niño tendría que pasar, en general, al centro de la enseñanza. Hoy no se pasa de intentos bienintencionados, ensayos, experimentos. No hacen daño, desde luego que no, pero no se sobrestime su provecho para el conjunto. Nadie puede saltar por encima de su propia sombra, y la sociedad de hoy no puede, so pena de su propia destrucción, dar al pueblo una escuela que realice una verdadera labor educativa. Acéptese de buen grado y con alegría lo bueno y bienintencionado que crean y se esfuerzan por crear algunos filántropos, pero no se olvide nunca que el trabajo entero y acabado, en todos los terrenos de la cultura, tiene que hacerlo el pueblo mismo.
O. R.
Fuente: traducción de la transcripción del archivo (véase la versión original), establecida a partir del OCR y del facsímil del Unterhaltungsblatt des Vorwärts, n.º 77, 18 de abril de 1905, págs. 306-307 (Friedrich-Ebert-Stiftung, Historische Presse der deutschen Sozialdemokratie). Los comentarios S. n del código marcan el comienzo de cada página impresa del original.
Traducción: traducción íntegra al español hecha para la Escuela Libre de Psicología Adleriana (2026). Ferienwanderungen se traduce «excursiones de vacaciones»; Anschauung, «intuición» (en el sentido pedagógico de enseñanza intuitiva); Tätigkeitstrieb, «instinto de actividad»; verwahrlosen, «descarriarse», según el glosario; Rennwolf, «trineo de empuje».